vendredi 13 juillet 2018

Ada Lovelace, une mathématicienne à l'époque victorienne

Que penseriez-vous si je vous disais que d'après les milieux scientifiques le premier programmeur informatique était une femme ? Et que cette même  femme était en plus la fille du poète célèbre du romantisme  Lord Byron ? J'ai l'honneur de vous présenter Ada Lovelace, celle qui a fait quelque chose d'atypique à l'époque où une reine régnait sur Angleterre….et même avant.
Petite Ada Byron ne connaissait pas son père à cause de la séparation hâtive de ses parents. Sa mère Anabelle, haineuse de son mari, a fui avec sa fille quand cette dernière n'avait qu'un an. A sa chance, notre cher George a donné son accord à ce départ et au divorce qui a suivi. Cependant, notre héroïne parlera bien d'une science poétique dans sa vie d'adulte, donc quelque part de son papa lui a resté ; )
Bien que sa mère n'était pas toujours  très affective avec elle, elle a bien transmis à Ada son intérêt pour les maths. Car oui, elle en avait elle même puisque Byron l'appelait même Princesse de Parallélogrammes.
 Mais la véritable aventure avec les maths commence pour Ada lorsqu'elle fait la connaissance de Charles Babbage, l'inventeur de la machine analytique, c'est à dire, l'ancêtre de l'ordinateur.
Âgée de 17 ans, elle découvre donc les travaux de Babbage qui deviendra son ami et son mentor.
Elle entretient avec li une correspondance et partage ses recherches sur la machine, au point où elle rédige un article sur son fonctionnement en y ajoutant un algorithme qui, redécouvert dans les années 50 du 20e siècle, sera globalement reconnu comme premier programme informatique.
Après, il est vrai que des débats se sont poursuivi sur la question de la contribution de Lady Lovelace à la machine et certains réclament que c'est Babbage qui est l'auteur du calcul. Pourtant, il y a des indices qui la désignent en effet comme personne ayant écrit cet article.
Une chose qui peut être inspirante dans le personnage de Mme Lovelace, c'est son parcours troublé par la maladie qui l'accompagnait toute sa vie, jusqu'à sa mort du cancer utérin à l'âge de seulement 36 ans. Sa santé fragile ne l'a pas empêché de se réaliser et c'est ce qui compte.
Puis, elle a eu quand même des enfants don c'est mignon de la voir se forger une petite carrière dans la science à cette époque : )

Elle apparait dans un épisode de la deuxième saison de Victoria, série télé sur les années débutantes de la jeune reine.

Voici la vrai Ada :
                                                           


                                
Durée de vie : 1816-1852
Education : grâce à sa maman passionnée également par les maths, Ada reçoit des précepteurs qui l'enseignent donc cette discipline peu exploitée  par les jeunes filles de l'époque. Parmi ses tuteurs se trouve même une femme, célèbre Mary Somerville que nous allons exploiter une autre fois. Elle poursuit ses études après son mariage. Jouait de piano. Connaissait le français.
Activités : mathématicienne, intéressée par les sciences en général comme nous le montrent ses recherches sur le cerveau ou sa tentative de construire des ailes pour pouvoir voler quand elle était encore enfant…
Réussites : respectée par ses collègues hommes. Publie en 1943 une traduction de l'article  du Italien  Menabrea sur la machine de Babbage en ajoutant une quantité considérable de ses propres notes, elle y insère la méthode de calcul qui sera considérée comme le premier programme informatique. (magazine Scientific Memoirs ). On peut ajouter comme petite réussite privée le fait que son mari ne s'opposait pas à sa passion
Citations considérables : Qu'est-ce que l'imagination ? C'est une faculté noble, divine. Cela rend la terre tolérable, cela nous apprend à vivre, dans une dimension éternelle.
Surnommée aussi : L'Enchantanteresse de Numéros par Charles, 
 Anecdotes : aimait bien les jeux d'argent et les chevaux, avait visiblement quelques amants en étant mariée, 
Récompenses posthume : un langage de programmation nommé Ada en son honneur en 1978, plaque commémorative ("Ada Lovelace a vécu dans cette maison"), un prix scientifique pour femmes nommé en son honneur en 2008, un tunnelier également, un bâtiment universitaire à Saragosse, Ada Developers Academy à Seattle, inauguration de la Journée d'Ada Lovelace en 2009 pour célébrer les contributions féminines à la science, 

Ainsi, on voit qu'on est capable de faire beaucoup plus que ce que la société nous dit. Ne soyons donc jamais découragés par ce que nous sommes.

Merci à tous et à la chère Wikipédia

Crulova

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